De naam robijn is afgeleid van het Latijnse woord 'rubilus' dat rood betekent. Zoals vele andere rode stenen werd de robijn vroeger 'karbonkel' genoemd naar de Latijnse naam 'carbunculus' dat gloeiend betekent.

Het moedergesteente van robijn is vooral gedolomitiseerd marmer, dat ontstaan is door contactmetamorfosen van kalksteen en graniet. Het robijngehalte is echter gering, waardoor de winning op alluviale afzettingen winstgevender is. De steen is doorzichtig en de kleur varieert van vuurrood tot violetrood. De kleur van de robijn licht mooi op in het zonlicht, maar ook in het licht van een gewone gloeilamp.De roodvioletgekleurde kreeg de naam 'duivenbloed' en is de mooiste en kostbaarste robijn.Wanneer de kleur heel licht is, spreekt men ook van roze saffier, neigt de kleur meer naar violet, dan spreekt men van violette saffier. De helderrode stenen waarin zich rutielnaalden bevinden zijn het meest in trek, om dat ze een zijdeglans geven aan de stenen; deze worden meestal cabochon geslepen, om het zijde-effect tot zijn recht te laten komen. De waarde van een robijn is afhankelijk van de helderheid van de steen en het in meer of mindere mate aanwezig zijn van insluitsels. De grootste slijpwaardige robijn woog 400 karaat, gevonden in Birma.

Door de aanwezigheid van het element aluminium helpt de robijn bij problemen van de pancreas, de lever en de nieren. Hij verhelpt alle problemen met het zenuwstelsel. Hij ondersteunt de werking van de eierstokken en de teelballen, biedt grote bescherming tijdens de zwangerschap en voorkomt miskramen. Hij versterkt het hart en verhelpt pijn in het algemeen. Hij stimuleert en verbetert de doorbloeding van het hele lichaam. Door de aanwezigheid van het element chroom helpt de robijn bij vatbaarheid voor suikerafscheiding in de urine en bij moeilijkheden met opname van vetstoffen. Hij helpt bij suikerziekte en vermindert overmatige dorst. Ook wordt hij gedragen om ontstekingen te genezen en allerlei soorten jeuk tegen te gaan.

Hij verbetert intellectuele tekortkomingen, vooral bij kinderen met het syndroom van Down. Hij vermindert onrust en prikkelbaarheid en verdrijft neerslachtigheid en melancholie. Hij schenkt de drager kracht, moed en dapperheid en hij versterkt de intuïtie en verheldert het denken.

Hij symboliseert geestelijke liefde en spoort aan tot onbaatzuchtigheid en respect voor het leven. Hij staat in verbinding met Shiva, waardoor hij louterend werkt

Een robijn draagt men het best zo dicht mogelijk op de plaats waar de energie moet doorstromen. Men draagt hem op harthoogte of rond het middel en tijdens de zwangerschap laag op de buik. Wanneer de weeën komen, dient men de robijn zo vlug mo- gelijk af te doen om een vlotte geboorte te verzekeren en kan men de robijn het best vervangen door een Botswana-agaat die moeder en baby tijdens het geboorteproces zal leiden.